Bab 1114 Sangat Brilian

Sungguh pemandangan yang aneh...

Sisa-sisa Pasukan Pemimpi bertempur melawan gerombolan Makhluk Mimpi Buruk yang luar biasa, dengan anggota kelompok Changing Star memimpin mereka. Seolah-olah mereka berkumpul untuk memeragakan kembali pengepungan Menara Merah yang menghancurkan.

Tentu saja, tidak semua orang yang berpartisipasi dalam pertempuran itu ada di sini - tetapi sebagian besar ada. Dari sekitar seratus Sleepers yang telah kembali dari Forgotten Shore, lebih dari setengahnya memilih untuk mengikuti Cassie, dan sekarang berjuang untuk Nephis. Beberapa memutuskan untuk tetap independen, seperti Sunny atau Aiko, beberapa bergabung dengan klan Legacy yang lebih kecil, sementara kelompok terbesar kedua - para Handmaiden yang selamat - mengikuti Seishan ke dalam pelukan klan besar Song.

Para mantan Pelayan Wanita juga berada di medan perang ini, meskipun tidak tepat di tempat ini.

'Ini seperti reuni yang mengerikan...'

Para Penjaga Api bertarung seperti pembunuh ahli yang sesungguhnya - tidak ada makhluk mengerikan, betapapun menakutkannya, yang dapat menggoyahkan semangat dan tekad bertarung mereka. Bukan karena mereka tidak takut, tetapi semata-mata karena para penyintas Pantai Terlupakan telah diimunisasi terhadap rasa takut akan Makhluk Mimpi Buruk karena terlalu sering terpapar, terlalu dini, dan dengan hasil yang terlalu mengerikan.

Terlihat jelas betapa tidak lazimnya mereka jika dibandingkan dengan para Awakened biasa yang terdiri dari dua kompi elit—Serigala dan Penyanyi Malam. Betapa pun berani dan cakapnya para Awakened di bawah komando Effie dan Kai, mereka sama sekali tidak dapat dibandingkan dengan daya bunuh yang tak tergoyahkan dari para Penjaga Api yang tampak tenang dan menakutkan.

Dan, tentu saja, anggota kelompok Changing Star adalah yang paling mematikan di antara mereka.

Effie bagaikan tembok baja. Tidak ada yang bisa menggerakkannya, dan tidak ada yang bisa melewatinya - semua makhluk menjijikkan itu hanya bisa mati, entah tertusuk tombaknya atau hancur oleh perisainya.

Kai gesit, sulit ditangkap, dan tak terduga. Berbulan-bulan berperang sengit melawan para fanatik Solvane di Alam Mimpi Buruk telah menempanya menjadi seorang prajurit yang lebih cakap daripada yang ia sadari—pemuda yang mempesona itu bergerak seperti angin di antara makhluk-makhluk mengerikan, menebas mereka dengan pedangnya yang tajam. Armor gadingnya tampak bersinar saat memantulkan cahaya Bintang Perubahan.

Nephis sendiri bagaikan pertanda kematian yang bersinar. Pedangnya yang kejam tampak tak terhindarkan, dan di tempat yang tak dapat dijangkaunya, kobaran api yang membakar akan menyambar. Bersinar seperti mercusuar di lautan gelap Makhluk Mimpi Buruk, dia tanpa ragu adalah jantung pertempuran, dan bintang penuntun yang menjaga harapan tetap hidup di hati para prajurit yang berjuang.

Selama api Keabadian menyala... umat manusia tidak akan musnah. Bahkan mereka yang acuh tak acuh terhadap pernyataan sentimental semacam itu terpaksa mempercayainya sekarang, menyaksikan pancaran putih indah cahaya Bintang yang Berubah melahap gelombang gelap Makhluk Mimpi Buruk.

Ada juga Jet. Meskipun bukan bagian dari mantan Pasukan Pemimpi, dia tidak kalah mematikan dari yang lain... bahkan mungkin lebih mematikan. Tidak ada yang terlalu mencolok dari cara dia bertarung, tetapi meskipun demikian, jumlah makhluk mengerikan yang mati di sekitarnya sangat mencengangkan. Semakin banyak dari mereka yang mati, semakin hidup dia terlihat... itu adalah pemandangan yang sekaligus mengganggu dan indah.

Dan terakhir, ada Sunny.

Di masa lalu, dia mungkin adalah anggota Changing Star yang paling sederhana. Setiap prestasi mustahil yang telah dia lakukan, setiap kemenangan yang tidak mungkin dia raih - semuanya terjadi di tempat yang tidak dapat disaksikan siapa pun... dan memang sengaja dibuat demikian.

Namun, hari ini, Sunny menjadi pusat perhatian semua orang.

...Karena dia terlalu buas, brutal, dan mendominasi.

Pembantaian yang dilakukannya hanya bisa digambarkan sebagai tindakan biadab.

Dengan tinggi menjulang tiga meter, bermahkota tanduk melengkung, dan mengenakan baju zirah onyx yang menakutkan, iblis bertangan empat yang mengamuk itu menerjang Makhluk Mimpi Buruk seperti orang yang dirasuki setan. Atau apakah dia setan yang dirasuki manusia? Keempat tangannya berlumuran darah. Baju zirahnya pun licin karena darah...

Bahkan wajahnya pun berlumuran darah, karena Sunny telah menggunakan giginya yang tajam untuk menggigit tenggorokan makhluk mengerikan itu, karena menurutnya itu lebih praktis daripada membawa pedangnya.

Dia tidak tahu apakah dia pemain paling mematikan di antara kelima Masters hari ini...

Namun, dia jelas yang paling menarik perhatian.

Dan menakutkan.

Dosa Ketenangan tertawa.

Sunny juga tertawa.

Tawanya keluar dari sela-sela taring cangkang makhluk bayangan itu seperti napas tersengal-sengal.

'Ah, ini benar-benar lucu... kita semua akan mati...'

Memang, terlepas dari betapa hebatnya para Penjaga Api, dan betapa mematikannya para pemimpin mereka, situasinya tidak terlihat baik.

Dan itu karena satu alasan sederhana - para Awakened dan para Master sedang memberikan perlawanan yang luar biasa, menumbangkan banyak sekali makhluk mengerikan dan mencegah gerombolan itu menyerbu masuk. Para titan diikat oleh para Saint, dan tanpa mereka, tidak ada apa pun di medan perang yang tidak dapat dihadapi oleh kelima orang itu.

Jika itu adalah kelompok Ascended lainnya, mungkin keadaannya akan berbeda. Tetapi mereka bukan sembarang Master. Mereka mungkin adalah lima Master terkuat yang masih hidup... belum termasuk monster seperti Mordret dan Morgan.

Namun ada satu masalah besar dengan itu.

Masalahnya adalah esensi mereka, serta esensi para prajurit mereka, perlahan-lahan terkuras, sementara gelombang makhluk mengerikan tampaknya tak ada habisnya. Hanya Jet yang bisa bertarung tanpa batas waktu, tetapi dia sendiri tidak cukup untuk mengubah skala pertempuran besar ini.

Sunny ragu apakah ia harus memanggil Nightmare dan Saint. Ia merasa sangat tergoda untuk...

Namun ada sesuatu yang menahannya.

Menebas Iblis yang Terkorupsi dan muncul dari bangkai yang tercabik-cabik untuk menusukkan pedang Penglihatan Kejam ke dada makhluk mengerikan yang meraung, dia sejenak melirik ke arah di mana gunung daging yang menjijikkan perlahan-lahan diiris-iris oleh pedang tak terlihat.

Sunny... cukup yakin bahwa, bersama dengan Neph, dia bisa mengalahkan salah satu Titan ini.

Mungkin dia tidak akan mampu melakukannya sendirian, setidaknya tanpa persiapan yang matang. Dan mungkin Changing Star juga tidak akan mampu melakukannya sendirian. Tetapi bersama-sama, mereka bisa.

Yang perlu mereka lakukan hanyalah memberikan semua berkah mereka—semua bayangannya dan semua panas api Neph—kepada Saint, dan mengirimnya pergi. Iblisnya yang pendiam sudah sangat kuat, dan jika kekuatannya ditingkatkan lima belas kali lipat, bahkan Titan yang Terkorupsi mungkin harus mundur.

Seorang Fallen One akan langsung mati.

Namun, bukan para Titan yang membuat Sunny khawatir.

Itu adalah tim Saints.

Hari ini, mereka sedang melawan Makhluk Mimpi Buruk. Tetapi suatu hari nanti, mereka kemungkinan besar harus melawan satu atau beberapa dari tujuh Orang Suci yang mendominasi medan perang.

Whispering Blade, Beastmaster, Summer Knight, Silent Stalker, Dire Fang... mungkin bahkan Saint Tyris.

Ada Mordret juga. Dan Morgan, dan Seishan.

Orang-orang ini tidak kalah menakutkannya dari para Titan. Bahkan, mereka bisa dianggap lebih menakutkan daripada Makhluk Mimpi Buruk yang ditakuti.

Jadi, Sunny enggan mengungkapkan niatnya. Nyawanya bisa jadi bergantung pada hal itu.

'Dengan baik...'

Tanpa pernah mengurangi amukan berdarahnya, dia mulai mempertimbangkan pilihannya. Jika Sunny ingin melakukan sesuatu yang drastis, dia harus melakukannya sekarang, selagi cadangan esensinya masih cukup besar.

Dia berpikir panjang dan keras... sambil terus membunuh satu demi satu makhluk mengerikan dengan cara yang semakin liar dan kejam, membuat para prajurit pucat pasi karena takjub bercampur ngeri... dan pada akhirnya, Sunny memutuskan untuk tidak melakukan apa pun.

'Cassie pasti punya rencana.'

Ia menyadari bahwa gadis buta itu secara halus memanipulasi jalannya pertempuran, memastikan bahwa Penjaga Api, Serigala, dan Penyanyi Malam—tiga unit yang dipimpin oleh anggota kelompok Changing Star—berkumpul di tempat tertentu di medan perang ini.

Jika dia meletakkan barang-barang itu di sini, dia pasti cukup yakin bahwa barang-barang itu tidak akan ditelan oleh gerombolan tersebut.

Adapun bagaimana mereka akan menang...

Sunny memutuskan bahwa dia sebenarnya tidak peduli.

Saat ini, dia hanya akan peduli pada satu hal - bagaimana membunuh banyak sekali Makhluk Mimpi Buruk. Sebanyak mungkin dari mereka.

Bunuh, bunuh, bunuh...

Dosa Penghibur tertawa, suaranya penuh dengan geli dan riang.

"Ya! Benar! Bunuh mereka semua!"