Bab 1038 Kejatuhan Falcon Scott (56)

1038 Kejatuhan Falcon Scott (56)

'Lelah... sangat lelah.'

Sunny menerobos kawanan kumbang terdekat dan melompat mundur, meluncur beberapa puluh meter di atas tanah sementara cakarnya meninggalkan alur dalam di tanah beku untuk memperlambat gerakannya.

Di depannya... sungai kegelapan itu hancur berantakan. Kumbang-kumbang gelap, yang sebelumnya bertindak seperti satu organisme tunggal, kini tanpa tujuan dan lamban. Beberapa menjadi lesu atau mulai menggali ke dalam tanah, sementara yang lain berkeliaran menjauh. Beberapa ratus masih mengejarnya... dengan sebuah pikiran, Sunny menonaktifkan Dying Wish dan menyaksikan makhluk-makhluk kecil itu berlari menjauh karena takut.

Gerombolan itu menghentikan pergerakannya yang terarah dan malah mengalir ke luar, kehilangan bentuk tentakel kegelapan raksasa. Seolah-olah sebuah tangki air telah pecah, air tumpah ke samping.

Sangat kelelahan dan merinding, Sunny terengah-engah di dalam cangkang bayangan itu. Masih ada beberapa kumbang yang merayap di dalamnya, dengan gigih mencoba menggigit kulitnya. Namun, gigitan ganas mereka pun sudah melemah.

'Titik puncaknya... apakah mereka sudah mencapainya?'

Pikirannya yang lelah sangat ingin melepaskan bayangan-bayangan yang telah termanifestasi dan membiarkan wujud Iblis Bayangan itu hancur menjadi ketiadaan, tetapi dia memaksa dirinya untuk tetap waspada.

Melihat ke kiri dan ke kanan, Sunny melihat bahwa dua kawanan serangga yang berdekatan berada dalam kondisi yang serupa. Ini adalah kabar baik, tetapi juga kabar buruk... sekarang karena Jantung Kegelapan bertindak tanpa arah, daya jeranya tampaknya telah kehilangan sebagian besar kekuatannya. Gerombolan Makhluk Mimpi Buruk, yang telah diusir oleh kumbang-kumbang gelap, sudah mulai bergerak perlahan mendekati kelompok manusia.

'Omong kosong...'

Sunny memejamkan matanya sejenak, lalu berbalik dan melangkah beberapa langkah menuju anggota kelompoknya, yang juga tampak kelelahan dan babak belur.

Namun, para prajuritnya justru menjauh darinya.

Dia menunduk bingung sejenak. 'Oh...'

Dengan itu, Sunny akhirnya membiarkan bayangan-bayangan yang membentuk Shadowspawn kembali ke bentuk aslinya dan mengalir kembali ke lentera berukir rumit yang tergantung pada tali sutra hitam yang diikatkan di pinggangnya. Iblis bertangan empat yang menjulang tinggi itu tiba-tiba runtuh menjadi awan kegelapan, dan seorang pemuda pucat dengan tunik hitam yang indah melangkah keluar darinya dengan terhuyung-huyung.

'Argh!'

Sunny berlutut, lalu mengangkat tinjunya dan dengan marah memukul tanah beberapa kali, menghancurkan kumbang-kumbang yang berhamburan.

"K-kapten? Apakah itu k-kau?"

Dia melirik Kim, yang menatapnya dengan mata lebar.

"Tentu saja, ini aku. Siapa lagi? Dan sekarang aku Mayor, sialan..."

Dia perlahan berdiri dan memanggil Mata Air Abadi, meneguk beberapa tegukan besar air dingin yang menyegarkan.

Mungkin membuang Shadow Shell di luar tembok kota bukanlah keputusan yang paling bijaksana, tetapi dia merasa bahwa dia tidak akan mampu bertahan lebih lama lagi. Setidaknya dengan cara itu, dia akan memiliki sedikit esensi yang tersisa... untuk apa pun yang akan terjadi selanjutnya.

Dinding itu...

Sunny menoleh ke belakang, akhirnya menyaksikan sepenuhnya kerusakan yang terjadi pada penghalang pertahanan. Bagian selatan tembok itu sangat rusak dan hancur, dengan banyak bagian tergeletak dalam tumpukan besar paduan logam yang meleleh dan hancur... jauh lebih banyak daripada saat dia meninggalkannya. Di suatu tempat di sampingnya, tersembunyi di antara lautan makhluk mengerikan, para Awakened dari Pasukan Pertama masih menahan gerombolan itu.

Dia bertanya-tanya berapa banyak dari mereka yang masih hidup.

"Apa yang terjadi? Mengapa Jantung Kegelapan tiba-tiba... berhenti berdetak? Di mana sebenarnya..."

Dengan perasaan terguncang, dia menoleh ke kiri, tempat Saint dan Nightmare — serta kelompok Soul Reaper — bertarung.

Bayangannya sudah mendekat, keduanya dipenuhi luka. Tak satu pun dari mereka tewas, tetapi mereka menderita banyak kerusakan. Bahkan Saint, yang Transenden, dan karenanya jauh lebih tahan banting daripada Sunny, menderita sangat parah saat melawan kawanan kumbang hitam. Mungkin karena makhluk-makhluk kecil itu sangat mahir menggerogoti batu...

[Mantel Kegelapan] juga lambat memperbaiki kerusakan, seolah-olah sumber kegelapan sejati internal Saint sama terkurasnya dengan cadangan esensi Sunny. Meskipun demikian, lukanya memang sembuh... hanya saja tidak secepat yang dia inginkan.

Ada satu sosok lagi yang juga mendekatinya. Sunny merasa sangat lega ketika mengenali Jet.

Soul Reaper... tampak tidak baik. Zirah yang dikenakannya sepertinya hancur di suatu titik selama pertempuran, dan sekarang, dia hanya mengenakan pakaian seragam, kainnya yang bagus basah dan berat karena darah. Wajahnya pucat pasi.

Dalam sekejap mata, ketiganya tiba.

...Dalam rentang waktu yang sama, Makhluk-Makhluk Mimpi Buruk mulai mendekat, kegilaan dan kelaparan membara di mata mereka.

Sunny adalah orang pertama yang berbicara:

"Tuan Jet? Apa yang terjadi? Mengapa serangga-serangga itu tiba-tiba..."

Dia terhuyung-huyung, memaksa pria itu untuk menopangnya. Sunny dan anggota kelompoknya memandang pemimpin kelompok Irregulars itu dengan cemas.

Jet menarik napas beberapa kali dengan tersengal-sengal, lalu berkata dengan suara serak:

"Aku baik-baik saja. Itu Bloodwaye... dia berjuang sampai ke tengah kerumunan, dan membunuh makhluk yang memimpinnya."

Sunny berkedip.

"Apa? Bagaimana? Dan apa sebenarnya yang dia bunuh?" Dia menggelengkan kepalanya.

"Aku tidak tahu."

Barulah saat itu Sunny menyadari bahwa Soul Reaper sendirian. Dia ragu sejenak, lalu bertanya:

"Rekanmu?" Jet menggertakkan giginya. "..Mati."

Lalu, dia mendorong dirinya menjauh dari pria itu dan berdiri tegak.

"Para Ascended yang seharusnya memperkuat kita... juga telah mati. Mereka tidak mampu menerobos gerombolan itu. Dan berbicara tentang gerombolan itu, kita harus segera keluar dari sini. Kita harus mencapai garis pertahanan sekunder secepat mungkin... jika tidak, Komando Angkatan Darat mungkin akan meledakkan kita semua..."

Sunny terdiam sejenak.

'Protokol... Protokol Rampart...'

Tentu saja, Angkatan Darat Pertama memiliki berbagai macam rencana darurat. Ada beberapa rencana yang disiapkan jika tembok kota runtuh — mulai dari yang relatif ringan hingga yang benar-benar drastis.

Protokol Rampart adalah yang paling drastis dari semuanya.

Terdapat terowongan yang digali di bawah medan pembantaian, dan di bawah bentangan jalan-jalan yang ditinggalkan antara tembok kota dan garis pertahanan sekunder. Semuanya dipenuhi dengan bahan peledak yang kuat, sebagian besar dibuat dengan menggunakan teknologi sihir.

Semua bahan peledak itu dipasang agar terbakar bersamaan, mengubah segala sesuatu di luar penghalang sekunder menjadi kobaran api yang luas dan memb scorching.

Tindakan itu seharusnya baru diterapkan setelah setiap prajurit berhasil mundur dengan aman ke zona aman... dan sebagian besar dari mereka sudah melakukannya. Komando Angkatan Darat mungkin akan menunggu Sunny, Jet, dan terutama Bloodwave kembali sebelum mengambil tindakan.

Namun situasinya sangat kacau, dan komunikasi terputus. Tidak ada yang bisa memastikan apa yang akan terjadi.

'Kutukan...'

Sunny melirik ke kanan dan melihat Echo yang babak belur — dua lainnya pasti telah hancur — dan sesosok menakutkan berzirah kulit hiu muncul dari kerumunan kumbang gelap dan melesat ke arah mereka.

Agak jauh di belakang keduanya, segerombolan makhluk mengerikan sudah menerjang ke depan.

Dia menoleh ke arah Jet dan menyeringai.

"Lalu apa yang kita tunggu? Lari!"