Bab 1014 Kejatuhan Falcon Scott (32)

1014 Kejatuhan Falcon Scott (32)

Sunny pernah melihat Bloodwave dalam wujud buasnya dari kejauhan, tetapi dari dekat, Sang Santo Malam jauh lebih menakutkan.

Makhluk yang telah ia ubah wujudnya tampak agak mirip paus pembunuh, kulitnya hitam dan putih, garis-garis tubuhnya halus dan buas. Namun, ukurannya jauh, jauh lebih besar daripada binatang biasa mana pun.

Kulitnya dipenuhi bekas luka yang mengerikan, dan siripnya yang panjang dilapisi baju zirah baja, dengan ujung-ujung yang tajam seperti pisau. Matanya yang besar bersinar dalam kegelapan lautan dengan cahaya biru, penuh tekad dan kecerdasan.

Meskipun mengetahui bahwa paus pembunuh raksasa itu sebenarnya adalah manusia, Sunny tetap merasa tegang di hadapan predator besar tersebut.

Sejak awal pengepungan Falcon Scott, Bloodwave jarang menampakkan diri — ia lebih sering berada di bawah air, melindungi kapal-kapal yang berlabuh dan melawan Makhluk Mimpi Buruk yang mencoba menyerang kota dari kedalaman.

Komando Angkatan Darat tidak berani meninggalkan benteng pelabuhan dan kapal-kapal yang rentan tanpa pengawal...

Namun, hari ini, justru itulah yang harus terjadi.

Sembari Sunny menatap Saint yang perkasa, Naeve meluncur ke depan dan kemudian melayang di depan moncong paus pembunuh, menjaga posisinya dengan gerakan lengan dan kaki yang hampir tak terlihat. Sang Master yang tinggi tampak kecil di samping makhluk raksasa itu.

'Hah...'

Sunny menyadari bahwa dia tidak tahu bagaimana berkomunikasi dengan orang lain di bawah air. Dia tidak bisa benar-benar berbicara, atau bahkan membuka mulutnya — kecuali jika dia ingin kehilangan Mutiara Esensi dan mati lemas. Mungkin ada sistem isyarat yang bisa dipelajari, tetapi dia belum melakukannya sebelumnya.

Dunia menjadi sunyi.

Tidak, tidak sepenuhnya... sebenarnya, lautan dipenuhi suara. Hanya saja suara-suara itu aneh dan teredam, bergetar di tulang-tulangnya seolah-olah ia mendengarnya dengan seluruh tubuhnya. Suara pertempuran di atas seperti raungan rendah yang meliputi segalanya dan terdengar dari jauh. Sunny tahu bahwa suara seharusnya merambat sangat jauh di dalam air, tetapi ia tidak memiliki alat untuk membedakan dan menafsirkan apa yang didengarnya.

Meskipun demikian, para Nightwalker tampaknya memiliki beberapa cara untuk berbagi informasi. Beberapa saat setelah Naeve mendekati Bloodwave, paus pembunuh itu sedikit bergeser, menatap ke kedalaman samudra. Pupil matanya menyempit.

Kemudian, sesuatu yang aneh terjadi. Mata predator besar itu tetap jernih dan biru, tetapi air di sekitarnya tiba-tiba tampak berwarna merah tua. Sunny merasa sangat tidak nyaman, seolah-olah Blood Weave sama sekali tidak menyukai apa yang sedang terjadi.

Kemudian, sensasi itu berlalu secepat kemunculannya, dan laut kembali normal.

Naeve berbalik dan memberi isyarat agar Sunny mendekat. Berjuang melawan rasa takut naluriah terhadap predator besar, Sunny berenang menuju paus pembunuh raksasa itu. Begitu dia mendekat, tiba-tiba terdengar suara yang familiar di telinganya:

"Pamanku setuju. Kita harus membunuh Teror itu."

Sunny menatap Nightwalker dalam diam. Naeve sedikit memiringkan kepalanya.

"Oh... kau tidak bisa bicara. Yah, toh tidak ada yang perlu dibicarakan — semua informasi yang tersedia tentang makhluk itu sudah diberikan kepada kita oleh Tyris dari White Feather. Kita hanya bisa menyerang Teror dan melakukan yang terbaik. Bagaimana daya tahanmu terhadap serangan pikiran?"

Sunny mengepalkan tinju dan mengangkat ibu jarinya... dia ragu ada Master yang memiliki pertahanan mental lebih baik darinya. Lagipula, dia sudah kebal terhadap kutukan Teror.

Sang Nightwalker mengangguk.

"Bagus. Membawa para Awakened kita ke kedalaman hanya akan memberi makhluk itu lebih banyak boneka untuk dikendalikan. Kita bertiga harus berburu sendirian. Begitu kita menemukan Teror itu, Bloodwave akan memimpin serangan, sementara tugas kita adalah mendukungnya... mungkin kita bahkan akan selamat, siapa tahu. Apakah kalian siap?"

Sunny mengangkat bahu, yang merupakan hal canggung untuk dilakukan di bawah air.

"Kalau begitu, ikuti aku."

Naeve berenang lebih dekat ke makhluk besar itu, meluncur sejajar dengan punggung Bloodwave. Setelah mencapai sirip punggung yang menjulang tinggi seperti tiang kapal, dia meraih lekukan kecil di lapisan pelindung yang membungkusnya, dan memberi isyarat kepada Sunny untuk melakukan hal yang sama.

'Hebat... Aku akan menunggangi seorang Santo terkutuk ke dasar samudra terkutuk...'

Mengutuk nasibnya, Sunny mengikuti contoh Nightwalker dan menempelkan dirinya ke sirip paus pembunuh seperti ikan yang menumpang. Dia bisa merasakan detak jantung yang besar dan kuat di suatu tempat di bawahnya, dan kehadiran dahsyat yang melampaui semua indra biasa.

Suara Naeve kembali bergema di telinganya:

"Jangan lepaskan. Yah... kecuali jika kau merasa tekanannya terlalu besar untuk kau tangani. Aku tidak tahu seberapa dalam Teror itu bersembunyi, dan seberapa dalam kau bisa menyelam. Maaf, Sunless... kau harus belajar bagaimana menyeberangi jurang itu dengan cepat, dan sendirian."

Sebelum Sunny sempat memikirkan jawaban—meskipun dia tidak bisa menyampaikannya—Bloodwave tiba-tiba bergerak. Tubuhnya yang besar melesat ke depan dengan kecepatan yang menakjubkan, dan arus yang kuat hampir melemparkan Sunny dari siripnya. Dia mencengkeram lebih erat baju zirah baja itu, merasakan betapa anehnya, bisa bernapas lega meskipun air mengalir deras. Naeve mengulurkan tangan untuk menopangnya, tetapi kemudian menariknya kembali, karena menyadari tidak perlu.

'Ini... ini...'

Menunggangi paus pembunuh raksasa ke kedalaman samudra yang gelap mungkin bukanlah perjalanan teraneh yang pernah dilakukan Sunny, tetapi itu jelas termasuk yang paling aneh, terutama mengingat bahwa paus itu sebenarnya adalah seorang Saint dari klan besar Night. Seluruh situasi itu akan menjadi surealis yang menggelikan, jika tidak begitu mengerikan.

Musuh yang mengerikan menanti mereka di akhir perjalanan ini.

Bloodwave menjauh dari pantai, menyelam semakin dalam ke jurang air. Dunia di sekitar mereka sangat dingin dan benar-benar gelap, sangat mirip dengan Langit di Bawah Kepulauan Terikat... tetapi jauh lebih menakutkan.

Sebenarnya, itu bukan satu-satunya kesamaan. Semakin dalam mereka menyelam, semakin Sunny merasa seolah-olah ada sesuatu yang menekannya. Seolah-olah lempengan batu raksasa sedang menekan tubuhnya, membuatnya sulit bergerak dan bernapas. Perasaan itu tidak jauh berbeda dengan kekuatan menyiksa dari Penghancuran, dan memikirkan analogi itu membuatnya sangat, sangat gelisah.

Serangan Penghancur itu mampu membunuh bahkan para Orang Suci sekalipun.

Dia berusaha mengendalikan pernapasannya.

'Tidak ada lautan biasa yang dapat membunuh seorang Santo. Dan dalam hal ketahanan, aku tidak jauh berbeda dari salah satunya...'

Mereka terus turun dan turun.